Francúzska automobilka Renault čelí v Nemecku nepríjemnému právnemu sporu, ktorý môže zasiahnuť predaj jedného z jej najdôležitejších modelov.
Mníchovský súd rozhodol, že výrobca údajne porušil patent americkej technologickej spoločnosti Broadcom a nariadil zastavenie predaja modelov Clio a elektrického Mégane na nemeckom trhu. Práve ten je pritom najväčším automobilovým trhom v Európe a zároveň jedným z kľúčových pre predaj elektromobilov.
Súd síce rozhodol v prospech americkej spoločnosti, no samotný zákaz predaja zatiaľ nevstúpil do platnosti. Podľa nemeckého práva totiž musí žalujúca strana zložiť finančnú zábezpeku vo výške niekoľkých miliónov eur, ktorá slúži ako poistka pre prípad, že by sa rozhodnutie neskôr ukázalo ako neopodstatnené. Až po splnení tejto podmienky môže byť rozsudok vykonaný v praxi. Renault preto celú situáciu označuje za dočasnú a zdôrazňuje, že spor sa týka výhradne nemeckého trhu, zatiaľ čo v ostatných krajinách Európy pokračuje predaj bez akýchkoľvek obmedzení.
Spor o technológie v prepojených autách
Jadrom konfliktu je podľa portálu ipfray technológia súvisiaca s dátovým pripojením vozidla. Podľa rozhodnutia súdu ide o patent EP1903733, ktorý je súčasťou štandardu IEEE 802.3bw, čo je v podstate ethernet v aute. Ten zabezpečuje rýchlu komunikáciu medzi jednotlivými riadiacimi jednotkami vozidla a patrí k základným stavebným prvkom modernej elektronickej architektúry áut.
Súd zároveň uviedol, že v prípade modelu Clio sa spor týka navigačného systému, zatiaľ čo pri elektrickom Mégane ide o telematickú riadiacu jednotku, ktorá zabezpečuje dátové spojenie vozidla s externými službami.
Moderné autá sú dnes čoraz viac závislé od elektroniky, ktorá zabezpečuje nielen infotainment či navigáciu, ale aj vzdialené služby, aktualizácie softvéru alebo prepojenie s mobilnými aplikáciami. Práve prepojenie automobilového a telekomunikačného sveta je dôvodom, prečo v posledných rokoch pribúda patentových sporov medzi výrobcami áut a technologickými firmami.
Renault sa bráni, rozhodnutie napadol
Francúzsky výrobca reagoval na rozsudok okamžite a podal odvolanie, ktoré však v nemeckom právnom systéme automaticky neznamená odklad vykonateľnosti rozhodnutia. Okrem toho podnikol aj ďalšie právne kroky, ktorých cieľom je zrušiť samotný patent, o ktorý sa spor vedie, pričom automobilka tvrdí, že má v tejto veci dostatok argumentov.
Mégane pritom patrí medzi kľúčové modely v elektrickej stratégii Renaultu a predstavuje jeden z hlavných pilierov jeho transformácie smerom k bezemisnej mobilite. Prípadné zastavenie predaja, aj keby bolo len dočasné, by tak mohlo ovplyvniť nielen obchodné výsledky značky, ale aj jej imidž na jednom z najdôležitejších trhov v Európe.
Podobný spor už Broadcom v minulosti viedol aj s koncernom Volkswagen, pričom celý prípad sa v roku 2018 skončil mimosúdnou dohodou. Aj v prípade Renaultu sa preto očakáva skôr dohoda o licencii než dlhodobý zákaz predaja, keďže v automobilovom priemysle býva takýto scenár najčastejším výsledkom patentových konfliktov.
